MADRID.- El presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, está cada vez está más debilitado políticamente por la crisis económica. El diario El País publicó una encuesta de intención de voto en la que el Partido Socialista Obrero Español (PSOE) de Zapatero obtendría un 28,5% frente a un 43% del opositor Partido Popular (PP, conservador), 14,5 puntos menos frente a los seis de agosto.

Zapatero, que a inicios de su segundo mandato, coincidiendo con lo más alto de la bonanza económica española, tomó medidas sociales como el cheque bebé (2.500 euros por cada nacimiento), se ha visto obligado en los últimos meses a recortar costos para reducir el déficit público, presionado por la Unión Europea. Recortó los presupuestos de este año y del próximo, bajó los sueldos de los empleados públicos, subió impuestos, prevé reformar las pensiones de jubilación y aprobó una impopular reforma laboral que llevó a la huelga general de la semana pasada y a pesar de la cual el desempleo sigue en alza: en septiembre se elevó a 4,017 millones de personas (en España viven 46 millones), con 48.102 desocupados más, debido, sobre todo, a la finalización de la temporada turística de verano. Los datos difundidos ayer por el ministerio de trabajo mostraron que el total de desocupados registrados aumentó un 1,2% en septiembre. Fue el segundo mes consecutivo en el que el desempleo creció, pero el incremento fue menor a los 80.367 del mismo mes hace un año. "Si bien la situación de la economía comienza a mostrar algunos síntomas de mejora, todavía no se aprecia en la recuperación de empleo, ya que precisa de un período más prolongado de crecimiento sostenido", dijo la secretaria general de Empleo, Maravillas Rojo. El desempleo español es el segundo más alto en la zona euro, por encima del 20% en el segundo trimestre, en parte debido a una frágil recuperación que los analistas temen pueda empujar a la economía otra vez a una recesión antes de fin de año. En la zona euro el desempleo es del 10,1%.

En este contexto, el Premio Nobel de Economía, Joseph Stiglitz, dijo que España puede entrar en una espiral de la muerte comparable a la que condujo a la Argentina a la crisis de 2001, según un extracto que publicó de su próximo libro el diario británico "Sunday Telegraph". "Se propaga una ola de austeridad por Europa, que alcanza las costas de Estados Unidos. Con tantos países reduciendo su gasto público de manera prematura, la demanda internacional se va a reducir y el crecimiento se desacelerará, hasta quizás provocar una nueva recesión", dice Stiglitz, en Freefall (Caída libre). "Siguiendo las reglas del juego, España debe ahora reducir su gasto público, lo que va a causar probablemente una nueva alza de su tasa de desempleo", advirtió. En el mismo libro, Stiglitz prevé el fin del euro. (AFP-NA)